Lugares para comer en Polanco: los que están en todas las listas y los que deberían estar

Polanco tiene fama de caro y correcto, de manteles blancos y etiqueta de negocios. Esa fama no es completamente mentira, pero tampoco es todo. Hay lugares para comer en Polanco que justifican el taxi, la reservación con días de anticipación y, en algunos casos, la espera parados en la banqueta a las once de la mañana. Esta guía va de lo más honesta posible sobre qué ordenar, qué evitar y dónde el precio tiene sentido.

Lo que hace a Polanco distinto no es el dinero, aunque hay mucho. Es la densidad. En un radio de quince cuadras conviven seis cocinas nacionales bien ejecutadas, tres conceptos que aparecen en listas internacionales y al menos dos taquerías que no tienen Instagram pero llenan su local antes de las dos de la tarde. Eso no pasa en cualquier colonia de la Ciudad de México.

Qué tipo de restaurantes hay en Polanco y a qué precio

La colonia tiene tres capas económicas claramente distintas. La primera son los restaurantes de alta cocina con chef de nombre: Pujol, Quintonil, Sazón. Presupuesto mínimo de $2,000 pesos por persona (~$115 USD) sin maridaje, y en varios casos sin posibilidad de entrar sin reserva con semanas de anticipación. La segunda capa son los restaurantes de cocina mexicana contemporánea o internacional con servicio de mesa completo donde una comida para dos sale entre $800 y $1,500 pesos (~$46 a $86 USD) con bebidas. La tercera es la que menos se menciona en las guías: taquerías, fondas y puestos semifijos que operan en horarios acotados, cuestan entre $80 y $200 pesos por persona (~$4.50 a $11 USD) y no tienen sitio web.

Esta guía cubre las tres capas. Pero es honesta en algo: no incluyo el recorrido de bares de cocteles de Presidente Masaryk. Eso merece su propio texto y su propio estado de ánimo. Aquí el foco es la comida.

Pujol y Quintonil: si vas a gastar, que sea con información

Pujol lleva más de dos décadas funcionando y sigue en listas de los cincuenta mejores restaurantes del mundo. El menú omakase cuesta alrededor de $3,500 pesos por persona (~$200 USD) y dura aproximadamente dos horas. El plato más fotografiado es el mole madre, que Enrique Olvera lleva renovando desde 2013: una corteza de mole viejo con mole nuevo en el centro, servido con tortilla hecha a mano. El punto no es que sea fotogénico. El punto es que la diferencia de texturas entre la capa exterior e interior comunica algo sobre el tiempo que no se puede resolver con palabras. Reservas por su sitio oficial con semanas de anticipación, a veces meses.

Quintonil opera en Calle Newton y su enfoque es distinto: ingredientes mexicanos poco usados en cocina de autor. El chef Jorge Vallejo ha llevado el restaurante a un lugar en la lista 50 Best consistentemente. El precio por persona ronda los $2,500 pesos (~$143 USD) en menú degustación. La diferencia con Pujol es de materia prima y de filosofía: Quintonil trabaja más con producto de temporada verificable. Una diferencia concreta: el mole de Quintonil cambia, el de Pujol es su firma permanente.

Contradicción honesta que vale mencionar: si tuviera que elegir entre gastar $3,500 pesos en uno de estos y repartirlos en cuatro comidas distintas por la ciudad, probablemente haría lo segundo. Pero eso dice algo de mí, no del nivel de los restaurantes.

Dónde comer en Polanco sin reservación ni presupuesto de celebración

Tacos Hola, en Calle Hegel, es el lugar que se llena antes de que muchos turistas lleguen a la colonia. Operan desde la mañana y los mejores cortes de bistec y suadero se agotan antes de las dos de la tarde. Un taco cuesta entre $35 y $55 pesos (~$2 a $3.15 USD). El local no tiene terraza, no tiene menú impreso, y el que atiende probablemente no te preguntará si tienes alergias. Si llegas después de la una y media, puede que ya no haya de todo.

Para mariscos al mediodía, Contramar tiene sucursal en Polanco aunque el original está en la Roma. La tostada de atún rojo con chipotle y el pescado a la talla son los platos de referencia. Precio por persona con bebida: alrededor de $600 pesos (~$34 USD). La lista de espera en hora pico puede superar cuarenta minutos, y no tienen sistema de reservas para grupos pequeños. Se puede llegar a las doce y media para entrar sin tanto tiempo de espera.

Detalle que no sirve para nada excepto ser real: la última vez que fui a Contramar Polanco, la persona de la mesa de al lado pidió el pulpo y lo dejó casi intacto. El mesero lo llevó de vuelta a la cocina sin decir nada. No entendí qué pasó, pero el pulpo olía bien desde donde estaba sentado.

¿Cuál es la mejor zona de Polanco para comer?

Polanco no es homogéneo. La concentración más alta de restaurantes está en el triángulo entre Presidente Masaryk, Avenida Presidente Álvaro Obregón y Calle Molière. Ahí es donde están los restaurantes más conocidos, la densidad más alta de opciones por cuadra y también la mayor cantidad de lugares que viven de la apariencia más que del plato.

Las calles Homero, Newton y Hegel tienen más equilibrio entre precio y calidad. Alejarse media docena de cuadras de Masaryk baja el precio promedio de una comida en un veinte o treinta por ciento sin sacrificar mucho en ejecución. Eso no es un secreto de colonia, es simplemente lo que pasa cuando la renta del local no determina el precio del plato.

Opciones para desayunar en Polanco

El desayuno es donde Polanco tiene más oferta subutilizada. Lalo!, con sucursal en la zona, sirve molletes, chilaquiles y tostadas desde las ocho de la mañana. El precio promedio por persona con café es de $200 a $300 pesos (~$11 a $17 USD). La fila los fines de semana existe, pero avanza rápido. El café es de especialidad con preparación de filtro disponible, detalle que importa si el día empieza con ese requerimiento.

Para desayuno más tradicional sin concepto de por medio, hay fondas en las calles paralelas a Masaryk que sirven huevos rancheros y enchiladas con agua de fruta desde $90 pesos (~$5 USD). No tienen nombre en Google Maps y eso no es un dato de encanto, es simplemente lo que son.

Qué evitar en Polanco cuando se busca comer bien

Los restaurantes sobre Presidente Masaryk con terraza visible desde la calle y carta con foto de cada platillo tienen, en general, un precio que paga el metro cuadrado más que el cocinero. No todos, pero la proporción es suficientemente alta para justificar la advertencia. El coctel de camarones a $380 pesos (~$22 USD) con camarones congelados y cátsup no es una exageración inventada para este texto. Existe en al menos tres locales de esa avenida.

También existe la trampa del restaurante japonés de lujo en Polanco que cobra $1,800 pesos por persona (~$103 USD) por omakase de salmón de criadero. Hay buena cocina japonesa en la colonia, pero requiere investigación previa. El nombre del chef, la procedencia del pescado y si el menú cambia semana a semana son preguntas que vale la pena hacer antes de reservar. Si no hay forma de encontrar esa información en el sitio del restaurante, el precio no se sostiene solo.

¿Vale la pena ir a Polanco solo para comer?

Si la ciudad entera es la opción, no. Hay colonias con mayor densidad de comida buena por peso gastado: la Roma, la Condesa, el centro histórico en ciertos horarios. Pero si ya estás en Polanco, si el hotel está ahí o la reunión de trabajo quedó en esa zona, entonces sí hay razones concretas para no conformarse con el primer local visible desde la banqueta.

La oferta gastronómica de Polanco tiene escala real: desde los $80 pesos de un taco de suadero hasta los $3,500 del menú en Pujol. Lo que cambia no es solo el precio sino el tipo de experiencia y el tiempo que requiere. Una comida en Quintonil dura dos horas y media. Un taco en Hegel dura doce minutos. Los dos son válidos y los dos tienen su lugar dependiendo del día y de con quién se va. Esa amplitud es lo que hace que valga la pena conocer la zona con algo más de información que el nombre del restaurante más fotografiado de la semana.