Bares en Polanco CDMX: rooftops con vista real, mezcalerías serias y cuáles cobran solo el diseño

Polanco tiene más bares por cuadra que argumentos para elegir uno, y eso es exactamente el problema. La zona concentra dinero, diseño de interiores caro y cocteleros que se tomaron en serio algún curso en Barcelona, lo cual produce una oferta que desde afuera parece homogénea y desde adentro, a veces, lo es. Hay bares que merecen la visita por razones concretas —la carta de mezcal, el rooftop con vista real, el bartender que sabe lo que hace— y hay otros que cobran trescientos pesos por un gin tonic mediocre en un local que apostó todo al neón. Esta guía distingue entre unos y otros.

Vine a Polanco con la teoría de que cualquier bar decente en esta colonia iba a costarme el equivalente a una noche de hotel en Oaxaca. La teoría era básicamente correcta. Lo que no anticipé es que algunos de esos precios están justificados y otros simplemente no, y que la diferencia entre ambos grupos no es obvia desde Google Maps. Aprendí esto de la manera habitual: pagando.

Bares en Polanco con carta de mezcal que no son decorativos

Existe en Polanco una categoría de bar que tiene mezcal en la carta como señal de identidad cultural y luego sirve tres opciones de Oaxaca, todas de marcas que venden en el aeropuerto. Eso no es una carta de mezcal; es un guiño. Los bares que sí toman en serio el destilado son menos, pero existen.

Hanky Panky, en Tennyson 117, es probablemente el más citado con razón. Entrar requiere reserva y la política de puertas cerradas no es postureo: el espacio tiene capacidad real para unas treinta personas y el servicio colapsa si meten más. La carta cambia con frecuencia, los cócteles cuestan entre $280 y $380 pesos (~$16 a ~$22 USD) y el bartender explica cada ingrediente sin que se lo pidas, lo cual puede ser irritante o revelador dependiendo del humor con que llegues. A mí me tocó lo segundo.

Expendio de Maíz Sin Nombre, en Presidente Masaryk 513, funciona más como cantina actualizada que como coctelería. Sirven mezcal sin marca —de productores pequeños cuyo nombre el mesero recita de memoria— y la botana de elote con chapulín que acompaña la primera copa llega sin pedirla. Los precios son más accesibles para la zona: una copa alrededor de $180 pesos (~$10 USD). El local es pequeño, ruidoso hacia las diez de la noche y exactamente lo que debería ser un bar de barrio en una colonia que olvidó que tuvo barrios.

Rooftops en Polanco: cuál tiene vista real y cuál tiene solo precio alto

La palabra rooftop en Polanco ha perdido significado de tanto usarla. Hay terrazas en segundo piso que se llaman rooftop, hay rooftops que dan a un muro medianero y se anuncian con fotografías tomadas en ángulo estratégico, y hay uno o dos que en efecto tienen vista y vale la pena subir.

El bar en la azotea del Hotel Camino Real Polanco —sobre Mariano Escobedo— tiene una vista despejada hacia el Bosque de Chapultepec que de noche, con las copas de los árboles iluminadas desde abajo por los senderos, justifica el precio de la copa. Un mezcal sour aquí cuesta alrededor de $320 pesos (~$18 USD). La pega es que el ambiente es de hotel internacional: correcto, sin personalidad, con música ambient que no incomoda ni emociona. Si lo que quieres es la vista, funciona. Si buscas un bar con carácter, sigue buscando.

Hay un bar terraza en Anatole France, a media cuadra de Presidente Masaryk, cuyo nombre ha cambiado dos veces en los últimos tres años —verificar antes de ir, porque la rotación de locales en Polanco es implacable— pero que cuando está abierto ofrece una perspectiva sobre los árboles de la calle que es más interesante arquitectónicamente que cualquier vista panorámica. El tipo que cobra en la entrada suele cobrar consumo mínimo de $200 pesos (~$11 USD) entre jueves y sábado.

Qué bares de Polanco no valen la pena y por qué

No voy a cubrir aquí los antros con dress code en Molière ni los bares de shot en las calles perpendiculares a Masaryk. El primero porque ese segmento tiene su propia lógica y su propio público que no necesita mi orientación, y el segundo porque no vale la pena escribir sobre ellos.

Lo que sí menciono porque aparece en varias listas de recomendación y no debería: los bares temáticos de cóctel molecular en la zona norte de Polanco. Varios abrieron entre 2019 y 2022 apostando por esferificaciones y humo de nitrógeno como argumento principal. La técnica puede ser competente; el problema es que cuando la técnica es el concepto, la copa llega y la experiencia termina ahí. Pagué $420 pesos (~$24 USD) por un Negroni servido en una esfera de hielo que tardó veinte minutos en llegar y que una vez bebido era un Negroni ordinario. La esfera era bonita. No la recomiendo.

Cuándo ir a los bares de Polanco: horarios y lógica de la semana

Polanco funciona diferente según el día y la hora, y llegar en el momento equivocado puede convertir un bar bueno en una mala experiencia.

De lunes a miércoles, la mayoría de los bares de autor abren desde las siete de la noche y están accesibles sin reserva hasta las diez. Es la ventana más cómoda para sentarse en la barra, hablar con el bartender y entender realmente la carta. A partir del jueves el volumen sube, las reservas se vuelven necesarias en los bares pequeños y el nivel de ruido en locales sin buen diseño acústico —que son la mayoría— hace difícil cualquier conversación que no sea a gritos.

Los viernes y sábados en Presidente Masaryk después de las once de la noche son, técnicamente, una experiencia sociológica de interés. No lo digo como recomendación. Los bares más pequeños cierran antes de medianoche; los que permanecen abiertos hasta las dos o las tres son, en general, los menos interesantes por razones que se explican solas.

Referencia de horarios y precios promedio por tipo de bar

Bares de autor (Hanky Panky, Expendio de Maíz Sin Nombre): apertura entre 18:00 y 19:00, cierre entre 00:00 y 1:00. Copa promedio: $250-$380 pesos (~$14-$22 USD). Reserva recomendada jueves-sábado.

Rooftops de hotel: apertura desde las 16:00, cierre a la 1:00. Copa promedio: $280-$400 pesos (~$16-$23 USD). Sin reserva en días entre semana.

Bares de calle en Anatole France y calles laterales: apertura variable desde las 20:00. Copa promedio: $180-$250 pesos (~$10-$14 USD). Consumo mínimo frecuente en fin de semana.

Qué pedir en los bares de Polanco si no sabes qué pedir

Esta es la pregunta que nadie hace en voz alta pero que casi todos tienen cuando entran a un bar con carta de doce páginas y conceptos que suenan a proyecto de tesis. La respuesta práctica: pregunta por el cóctel de temporada. En los bares que se toman en serio el oficio, hay siempre uno o dos preparados fuera de carta que el bartender sugiere según lo que tiene esa semana. Pedir eso es la señal más eficiente de que uno sabe lo que está haciendo, aunque no lo sepa.

Si el bar tiene mezcal de productor pequeño, pide uno solo, sin mezclar, con una rodaja de naranja si la ofrecen. Es la única forma de saber si el mezcal justifica el precio antes de comprometerse con un cóctel. Un buen mezcal en barra en Polanco cuesta entre $150 y $220 pesos (~$9-$13 USD) por copa; si está por debajo de ese rango, verifica qué marca es. Si está por encima de $350 pesos (~$20 USD) sin que el bartender pueda decirte de qué pueblo y qué maestro mezcalero viene, el precio no está justificado.

Honestidad incómoda antes de cerrar: conozco mejor los bares de Polanco de las noches entre semana que de los fines de semana, porque los fines de semana prefiero estar en Roma Norte o en Coyoacán. Esta guía refleja eso. Lo que aquí recomiendo funciona; lo que ocurre en Polanco los sábados a la medianoche es un tema para otro artículo que probablemente no voy a escribir.